พ.ร.บ. กําหนดแผนและขั้นตอนการกระจายอํานาจให้แก่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น พ.ศ. ๒๕๔๒ และประกาศคณะกรรมการการกระจายอํานาจให้แก่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น เรื่อง กําหนดอํานาจและหน้าที่ในการจัดระบบบริการสาธารณขององค์การบริหารส่วนจังหวัด องค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง มีอํานาจหน้าที่ในการจัดระบบบริการสาธารณะ เพื่อประโยชน์ของประชาชนในท้องถิ่นของตนเอง ดังนี้
          1. การจัดทําแผนพัฒนาท้องถิ่นของตนเองและประสานการจัดทําแผนพัฒนาจังหวัดตามระเบียบที่คณะรัฐมนตรีกําหนด
          2. การสนับสนุนองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นอื่นในการพัฒนาท้องถิ่น
          3. การประสานและให้ความร่วมมือในการปฏิบัติหน้าที่ขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น
          4. การแบ่งสรรเงินซึ่งตามกฎหมายจะต้องแบ่งให้แก่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นอื่น
          5. การคุ้มครอง ดูแล และบํารุงรักษาป่าไม้ ที่ดิน ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
          6. การจัดการศึกษา
          7. การส่งเสริมประชาธิปไตย ความเสมอภาคและสิทธิเสรีภาพของประชาชน
          8. การส่งเสริมการมีส่วนร่วมของราษฎรในการพัฒนาท้องถิ่น
          9. การส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีที่เหมาะสม
          10. การจัดตั้งและดูแลระบบบําบัดน้ําเสียรวม
          11. การกําจัดขยะมูลฝอยและสิ่งปฏิกูลรวม
          12. การจัดการสิ่งแวดล้อมและมลพิษต่างๆ
          13. การจัดการและดูแลสถานีขนส่งทั้งทางบกและทางน้ํา
          14. การส่งเสริมการท่องเที่ยว
          15. การพาณิชย์ การส่งเสริมการลงทุน และการทํากิจการไม่ว่าจะดําเนินการเอง หรือร่วมกับบุคคลอื่นหรือจากสหการ
          16. การสร้างและบํารุงรักษาทางบกและทางน้ําที่เชื่อมต่อระหว่างองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น
          17. การจัดตั้งและดูแลตลาดกลาง การส่งเสริมการกีฬา จารีตประเพณีและวัฒนธรรมอันดีงามของท้องถิ่น
          18. การจัดให้มีโรงพยาบาลจังหวัด การักษาพยาบาล การป้องกันและควบคุมโรคติดต่อ
          19. การจัดให้มีพิพิธภัณท์และหอจดหมายเหตุ
          20. การขนส่งมวลชนและการวิศวกรรมจราจร
          21. การป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย
          22. การจัดให้มีระบบรักษาความสงบเรียบร้อยในจังหวัดระยอง
          23. จัดทํากิจการใดอันเป็นอํานาจและหน้าที่ขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นที่อยู่ในเขต และ กิจการนั้นเป็นการสมควรให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นอื่นร่วมกันดําเนินการ หรือให้ องค์การบริหารส่วนจังหวัดจัดทํา ทั้งนี้ ตามที่คณะกรรมการประกาศกําหนด
          24. สนับสนุนหรือช่วยเหลือส่วนราชการหรือองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นอื่นในการพัฒนาท้องถิ่น
          25. การให้บริการแก่เอกชน ส่วนราชการ หน่วยงานของรัฐ รัฐวิสาหกิจหรือองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นอื่น
          26. การสังคมสงเคราะห์ และการพัฒนาคุณภาพชีวิตเด็ก สตรี คนชรา และผู้ด้อยโอกาส
          27. จัดทํากิจการอื่นใดตามที่กําหนดไว้ในพระราชบัญญัตินี้หรือกฎหมายอื่นกําหนดให้เป็นอํานาจและหน้าที่ขององค์การบริหารส่วนจังหวัด

          กิจการอื่นใดที่เป็นประโยชน์ของประชาชนในท้องถิ่นตามที่คณะกรรมการประกาศกําหนดอํานาจหน้าที่ของ อบจ. ข้างต้น เป็นการดําเนินการตาม “แผนปฏิบัติการกําหนดขั้นตอนการกระจายอํานาจให้แก่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น”ซึ่งมีผลใช้บังคับตั้งแต่วันที่ ๑๔ มีนาคม ๒๕๕๕ เป็นต้นไป
ลักษณะของการดําเนินงานขององค์การบริหารส่วนจังหวัด ในการให้บริการสาธารณะในเขตจังหวัดมีดังนี้
          1. ดําเนินงานในโครงการที่มีขนาดใหญ่ที่เกิดศักยภาพขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในเขตจังหวัด
          2. เป็นการดําเนินงานที่ปรากฏถึงกิจกรรมที่เป็นภาพรวมขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในจังหวัด
          3. เข้าไปดําเนินงานตามแผนงานหรือโครงการในลักษณะที่มีความคาบเกี่ยวต่อเนื่อง หรือมีผู้ที่ได้รับประโยชน์ในองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นมากกว่า 9 แห่ง ขึ้นไป